Bilim insanları, Kosta Rika açıklarında keşfedilen parlak sarı renkteki bir mercanın, alışılmış sınıflandırmalara uymadığı için tamamen yeni bir aile oluşturmak zorunda kaldıklarını açıkladı.
Yaklaşık bir metre yüksekliğindeki bu mercan kolonileri, kırılgan yıldızlarla kaplı deniz tabanlarından yükseliyor. Bu ilginç yapıya, J.R.R. Tolkien’in eserlerinden esinlenerek “Laurinque elenya” yani “yıldızların altın ağacı” adı verildi.
Gelişmiş genetik analizler, bu mercanın daha önce bilinmeyen bir evrimsel soy hattına ait olduğunu ortaya koydu. Bu durum, deniz ekosistemlerinin çeşitliliği ve evrimi hakkında yeni bilgiler sağlayabilir.
Yeni alt aile, deniz biyolojisi alanında önemli bir keşif olarak değerlendiriliyor. Bilim insanları, bu türlerin korunması ve araştırılması için daha fazla çalışma yapılması gerektiğini vurguluyor.