Tropikal ağaçlar, kuraklık koşullarında hayatta kalmak için ilginç bir adaptasyon geliştirmiştir. Bu ağaçlar, geceleyin karbondioksit alarak, gündüzleri su tasarrufu sağlamak amacıyla gözeneklerini kapalı tutmaktadır. Bu süreç, su tasarrufu sağlayan bir fotosentez türü olan CAM (Crassulacean Acid Metabolism) olarak adlandırılmaktadır.
Üç farklı Clusia türü üzerinde yapılan araştırmalarda, bu su tasarrufu mekanizmasının tek bir evrimsel değişimle ortaya çıkmadığı belirlenmiştir. Aksine, eski genom çoğalmaları ve milyonlarca yıl süren genetik karışımlar sonucunda, güçlü CAM formlarından stres tetiklenen ve karma hybrid formlarına kadar farklı stratejiler geliştirilmiştir.
Bu bulgular, tropikal ağaçların kuraklık koşullarında nasıl hayatta kaldığını anlamak açısından önem taşımaktadır. Araştırmalar, bu ağaçların çevresel değişikliklere nasıl adapte olabileceğine dair yeni bilgiler sunmaktadır. Bu tür adaptasyonlar, iklim değişikliği gibi zorlu koşullarda bitki türlerinin hayatta kalma stratejilerini anlamamıza yardımcı olabilir.